Иван Бисага родился в 1919 году в семье украинских крестьян на Закарпатье, которое только вошло было в состав нового чехословацкого государства. Бисага уехал из родных краев в 1939 году, когда Закарпатье захватили венгры. Он был членом ОУН, вступил в дивизию СС «Галичина», но после разгрома дивизии Красной армией летом 1944 года попал в руки советской контрразведки. Именно тогда, по данным службы безопасности ОУН-б, Бисага начал сотрудничать с чекистами. После войны он прошёл разведывательную подготовку в Киеве, а в 1953-м появился в Австрии в качестве беженца. ЦРУ допросило Бисагу и отпустило; сначала он поселился во Франкфурте под именем Иван Бард, затем переехал в Мюнхен.