О церковных братствах

САНКТПЕТЕРБУРГ. ИЗДАНИЕ КНИГОПРОДАВЦА Н. Г. ОВСЯНИВКОВА. 1857.г Юго-западная Россия была древним достоянием потомков святаго Владимира, и православныя чада ея были соединены кровными узами родства с сынами Руси восточной. В их жилах текла родная кровь, в устах звучала родная русская речь, в памяти сохранялись одни и теже дорогие, минувшие годы младенчества, а души их получали жизнь и силу из одного и того же благодатнаго источ¬ника - святой Веры православной,- словом: это были родные братья, связанные между собою и единством происхождения, и единством святой Веры православной, и единством языка, и священными преданиями древности. Но в смутныя времена междоусобия князей все области юго-западной Руси, одна за другою, были захвачены Литовскими князьями, а с присоединением Литвы к Польше (в 1569 году), и вся юго¬западная Россия подпала владычеству Польских королей. С тех пор, подобно ветви, отделенной от роднаго дерева и насильно привитой к чужому, она жила какою-то полужизнию или, лучше сказать, остатками прежней жизни, и должна была постепенно исчезать под игом чуждого владычества! С того времени и для православия прекратились там светлые, счастливые дни; настали целые годы постоянных лишений, тяжких бедствий, кровавых испытаний. В сии-то мрачныя, неблагоприятныя для православной Церкви, времена в юго-западной Руси явились, так на¬зываемыя, православныя церковныя Братства. Это были общества, составлявшияся из православных лиц разного звания и состояния, на защиту православных южнорусской Церкви от угнетения со стороны латинян и лю¬теран, усиливавшихся вовсе уничтожить православную Церковь в Польских владениях (в XVI. и XVII ве¬ках).