Александр Александрович Васильев родился 4 октября 1867 года в Санкт-Петербурге. В 1892 году окончил историко-филологический факультет Санкт-Петербургского университета. В 1892-1897 годах он преподавал древние языки в 1-ой гимназии. Занимался изучением средневековой истории, арабской истории и истории Византии. После трехлетней командировки за границу (1897-1900) А.А. Васильев защитил магистерскую (1901) и докторскую диссертации (1902). В 1904 году он стал профессором Юрьевского университета, работал на кафедре всеобщей истории. В числе работ историка - "Политическое отношение Византии и арабов за время аморийской династии"; "Политическое отношение Византии и арабов за время македонской династии (867-959)", "Вопрос о происхождении императора Юстиниана", "О греческих церковных песнопениях", "Славяне в Греции", "Происхождение императора Василия Мякедонянина", "Поездка на Синай", "Путешествие византийского императора Мануила Палеолога по Западной Европе", "Падение Византии. Эпоха Палеологов (1261-1453)". В 1923 году был избран членом-корреспондентом Российской АН (с 1925 года - член-корреспондент АН СССР). В 1932 году эмигрировал из Советского Союза. Умер А. А. Васильев 30 мая 1953 года в Вашингтоне (США). Википедия