Новая Атлантида. Опыты и наставления нравственные и политические

Среди утопий, возникших в эпоху раннего капитализма, "Новая Атлантида" Фрэнсиса Бэкона занимает особое место. После смерти Бэкона, последовавшей 9 апреля 1626 г., "Новая Атлантида" осталась в виде неоконченного фрагмента и была впервые опубликована его духовником и литературным душеприказчиком Раули в 1627 г. Написана же она была Бэконом, по словам Раули, около 1623 г. по-английски, причем через короткое время был сделан перевод "Новой Атлантиды" на латинский язык "для пользы других народов". Таким образом, "Новая Атлантида" писалась Бэконом на склоне дней, когда философ имел за собой большой государственно-политический и жизненный опыт, когда уже написаны были его важнейшие произведения и несколько раз изданы были его прославленные "Опыты", в которых нашли свое первое выражение его социально-политические воззрения. "Новая Атлантида" представляет собой итог долголетних размышлений. Важнейшие идеи "Новой Атлантиды" возникли у Бэкона очень давно: небольшую пьесу, написанную им для празднества на рождестве 1594 г., о которой мы подробнее скажем ниже, можно считать начальным наброском будущей "Новой Атлантиды". Можно сказать, что некоторые, особенно дорогие ему мысли, развитые в "Новой Атлантиде", Бэкон пронес через всю свою жизнь. "Новая Атлантида" — это фрагмент обобщающего значения, написанный одним из крупных государственных деятелей предреволюционной Англии и вместе с тем одним из выдающихся ученых того времени, которого Маркс называет "истинным родоначальником английского материализма и вообще опытных наук новейшего времени". Вот почему "Новая Атлантида" вплоть до наших дней не перестает привлекать к себе внимание читателей. Рассмотрение социально-политических взглядов Бэкона, как они выразились в его "Опытах", дает возможность проверить и конкретизировать те фрагментарные положения, которые содержатся в "Новой Атлантиде". Оно доказывает, что в "Опытах" Бэкона нашли свое отражение основные социально-политические устремления его времени. Недаром Бэкон постоянно высказывал горячее желание быть выразителем нужд и потребностей своего времени и всегда подчеркивал, что его философия — не его личная выдумка, а продукт его века. Но то, что в "Опытах" являлось реальной программой, поставленной на службу английской буржуазии и новому дворянству, то в "Новой Атлантиде" обобщено, приукрашено художественной фантазией и в идеализированном виде облечено в форму утопии. Изучение первого литературного произведения Бэкона — его "Опытов" — и сопоставление их с написанной в последние годы его жизни "Новой Атлантидой" позволяют установить, каков был образ мыслей и общественный идеал английской буржуазии в период пролога английской буржуазной революции в изложении "родоначальника английского материализма".