Очерки истории СССР. Т. 4. Период феодализма XIV-XV вв. Часть II. Объединение русских земель вокруг Москвы и образование русского централизованного государства. XIV-XV вв.

Период XIV — XV вв. — это время объединения земель северо-восточной Руси вокруг Москвы как политического и культурного центра, время образования русской (великорусской) народности и постепенного складывания Русского централизованного государства. Способствовала объединению и возвышению Москвы в XIV — XV столетиях формировавшийся на русских землях феодальный строй. Появлялись новые условия жизни, главным из которых выступило зарождение сословных различий. Русь нуждалась в сильном князе, который бы смог объединить все сословия против внешнего врага. Конец XV в. многие историки определяют как переход от Средневековья к Новому времени. В 1453 г. турками-османами была завоевана Византийская империя. В 1492 г. Колумб открыл Америку. Были совершены многие географические открытия. В странах Западной Европы в это время наблюдается скачок в развитии производительных сил. Появляется книгопечатание (1456 г., И. Гутенберг). Это время в мировой истории получило название эпохи Возрождения. Конец XV столетия — это время завершения образования национальных государств на территории Западной Европы. Процесс смены раздробленности единым государством — закономерный итог исторического развития.