[b]Пётр Петро́вич Ширшо́в[/b] (12 (25) декабря 1905, Екатеринослав — 17 февраля, 1953, Москва) — советский государственный деятель, гидробиолог и полярный исследователь, профессор (1928), доктор географических наук (1938), академик АН СССР (1939). Герой Советского Союза (1938). Член ВКП(б)/КПСС с 1938 года. Народный комиссар, затем министр морского флота СССР (1942—1948). Первый директор Института океанологии АН СССР, который носит сейчас его имя. Происходил из семьи служащего. С 1916 по 1920 годы учился в реальном училище. Одновременно с учебой с 13 лет работал вечерами в библиотеке народного образования. В 1921 году поступил на биологический факультет Екатеринославского института народного образования (сейчас Днепровский национальный университет имени Олеся Гончара). В 1923 году переводится на социально–исторический факультет. В 1926 году вновь перешёл на биологический факультет Одесского института народного образования. В 1928 году Ширшов совмещал учёбу с работой на Днепропетровской гидрологической станции. Еще будучи студентом, он был зачислен в аспирантуру Днепропетровской биологической станции и специализировался на пресноводной биологии. Ширшов принимал участие в экспедициях, организованных для обследования санитарно-биологического состояния рек Лугань и Самара в Донбассе, а затем Днепра, Южного Буга и Кодымы. В этих экспедициях он занимался изучением водорослей и микрофлоры. Результаты своих исследований он обнародовал в четырех статьях, напечатанных в трудах Академии наук УССР. В 1929 году переехал в Ленинград и стал научным сотрудником — гидробиологом в Ботаническом саду АН СССР и на биостанции в Петергофе, где заинтересовался проблемами гидробиологии Севера. В 1930 году исключён из ВЛКСМ «за пьянство и связь с чуждой по идеологии компанией студентов Ленинградского университета». В 1930 году возглавил ботаническую экспедицию АН СССР на Кольский полуостров, где провел гидробиологическое обследование Нотозера и реки Туломы. В 1931 году под его руководством в Арктике на Новой Земле проводятся обследования Крестовой губы и Северной Сульменевой губы. Ему удалось составить подробную биологическую карту литоральной и сублиторальной растительности Новой Земли. В 1930—1938 — научный сотрудник Всесоюзного арктического института, в 1931—1932 — участник экспедиции на Новую Землю и Землю Франца-Иосифа, затем с 1932 по 1938 годы — экспедиций на «Сибирякове» (1932), «Челюскине» (1933—1934), «Красине» (1936), на дрейфующей станции «Северный полюс-1» (1937—1938). В 1938—1939 годах, после смещения с должности и ареста Рудольфа Самойловича, Ширшов был директором Всесоюзного арктического института АН СССР. В 1939—1942 годах Ширшов был 1-м заместителем председателя Главного управления Севморпути при СНК СССР. Одновременно в 1941 году — уполномоченный Государственного комитета обороны. С 8 февраля 1942 по 30 марта 1948 — народный комиссар, затем министр морского флота СССР. Помимо должности министра морского флота, П. П. Ширшов был одним из организаторов и первым директором Института океанологии АН СССР, с 1946 года и до своей смерти. В 1946—1950 годах — председатель Тихоокеанского научного комитета. В 1937—1950 годах — депутат Верховного Совета СССР 1-го и 2-го созывов. Количество научных публикаций Ширшова невелико. Его исследования практически закончились после работ на дрейфующей станции «Северный полюс-1». Но эти немногочисленные публикации внесли существенный вклад в океанологию. Основные труды по исследованию планктона полярных морей. На станции «Северный полюс-1», погрузив в прорубленную в многометровом льду прорубь трал, Ширшов экспериментально доказал ошибочность гипотезы об отсутствии жизни в полярных широтах Северного Ледовитого океана, с помощью опрокидывающегося ртутного термометра была измерена температура на различных глубинах и установлен факт проникновения тёплых вод из Северной Атлантики в Арктический бассейн. За эти и другие океанологические работы в 1939 году Ширшов был избран действительным членом Академии наук СССР. В 1948 году Ширшов был снят с должности министра.